Kuchnia chorwacka jest bardzo różnorodna i słynie jako kuchnia wielu regionów. Swoje korzenie wywodzi z czasów prasłowiańskich i antycznych. Różnice polegające w doborze składników i sposobie przygotowania są najbardziej widoczne, gdy porówna się regiony kontynentalne z nadmorskimi. Dla kuchni kontynentalnej charakterystyczne są elementy prasłowiańskie oraz nowsze obce wpływy będące wynikiem kontaktów z innymi słynnymi kuchniami świata – węgierską, wiedeńską i turecką. Regiony nadmorskie charakteryzują wpływy greckie, rzymskie i iliryjskie oraz w okresie późniejszym śródziemnomorskie – kuchnia włoska i francuska.
Liczne tradycyjne uroczystości chorwackie są ściśle powiązane z jedzeniem, bez względu na to, czy dotyczą pracy fizycznej (żniwa, młocka, winobranie, „chrzczenie wina”, dokończenie budowy domu), wiary (święta katolickie – Boże Narodzenie, Wielkanoc, pielgrzymka, święta patronów poszczególnych miejscowości) czy też ważnych wydarzeń w życiu człowieka (chrzest, ślub, urodziny, imieniny, czuwanie).
Niektóre święta mają charakter publiczny, jak na przykład Święto Wina obchodzone na dzień św. Marcina w różnych gospodarstwach winnych, piwnicach winnych i restauracjach, podczas gdy inne uroczystości obchodzone są wyłącznie w kręgu rodzinnym (ślub, chrzciny, Boże Narodzenie, Nowy Rok, Wielkanoc itd.). Każde święto charakteryzuje jedna główna potrawa. Gulasz z wieprzowiny z ziemniakami jada się głównie podczas pielgrzymek i targów, dorsza przygotowuje się na Wigilię i Wielki Piątek, wieprzowinę je się na Nowy Rok. Pączki są natomiast nierozerwalnie związane z okresem karnawału. Na południu kraju przygotowuje się podobne wypieki tzw. fritule. Szynka i jajka gotowane z zielonymi warzywami serwowane są na Wielkanoc, zaś na deser podaje się tradycyjne ciasta (np. „pinca”). Kiełbasa „kulen” jest spożywana w czasie żniw, gęś to tradycyjne danie w dniu św. Marcina, a indyk i inne potrawy z drobiu oraz gołąbki pojawiają się na chorwackich stołach w Boże Narodzenie. Na weselach serwowane są natomiast liczne dania oraz ciasta i ciastka jak np. „breskvice”, „medvjeđe šape”, „paprenjaci”, „fritule”.
Wiele osób zachwyca się jagnięciem lub prosiakiem z rożna, rybami z rusztu, kalmarami przygotowanymi na różne sposoby, mięsem z grilla, szynką „pršut”, owczym serem, wędzoną szynką, twarogiem z kwaśną śmietaną, paprykarzem rybnym czy też cielęciną.